Avant mon départ, et pour finir mon séjour en beauté, je suis retourné dans le Kanto. Aujourd'hui, j'ai visité Kamakura.

    Aller dans la région Tokyo pour le Kansai-jin que je suis, c'est un peu comme un Toulousain se rendant à Paris. Enfonçons les clichés, le métro de Yokohama est nettement moins beau et plus sale que ceux du Kansai, les trains de banlieues sont bondés même le samedi matin, les gens ne sont pas bronzés et surtout il y a un nombre incroyable de blancs : que fait la police ! D'ailleurs, la vie à Tokyo doit être très harassante vu le nombre colossal de Tokyoïte qui se rendaient à Kamakura en même temps que moi.

    A Kamakura, j'ai perdu une demi heure à trouver le bureau de l'office du tourisme, grand comme deux boîtes à chaussures et au bout de la rue commerciale principale se trouve un snack bien teuton qui vend de la bière et des Wurtz. Heureusement que la beauté des temples a calmé ma mauvaise humeur naissante.

   Pour commencer ma boucle, je me suis rendu dans un sanctuaire assez central de la ville, le sanctuaire de Tsurugaoka Hachimangu.

Beaucoup de monde s'y rassemblait ce samedi, en particulier des familles pour des mariages et des baptêmes.

    Kencho-ji, second arrêt de ma visite, est un temple bouddhiste zen, le premier des cinq grands temples zen de Kamakura.

Le Butsuden, ou salle du Bouddha est particulièrement belle à mon avis.

Aujourd'hui encore, des moines viennent suivre ici des entraînements à la méditation. Il y a pour cela un jardin simple mais très vert en cette saison, à l'arrière du domaine.


   Un peu plus loin, au temple de Meigetsu-in, il y avait foule. Le temple est aussi connu comme le temple des hortensias, et l'on faisait la queue dans ces jardins. Il faut dire qu'avec leur bleu magnifique, se promener dans les jardins avait quelque chose de féérique.




    Engakuji, tout au nord de la ville, fait partie des cinq grands temples zen de la ville.

Les sculptures de ses portes sont particulièrement travaillées.


   
    J'ai rejoint le temple le plus célèbre de la ville par la montagne : une jolie randonnée. De certains détours du chemin, on peut apercevoir l'océan. Kamakura est une ville côtière, et dans la ville, j'ai même croisé des surfeurs en tenue, planche acrochée au vélo.


    Le point le plus célèbre de Kamakura est sans conteste son bouddha géant (un peu plus petit que celui de Nara)

que l'on peut même explorer de l'intérieur.

    Pour une maigre poignée de yens, j'ai quitté ma banque définitivement, sous le sourire moqueur de l'opératrice. Il ne restait vraiment pas plus que de quoi payer deux bières sur mon compte. Cela tombe bien, je ne l'utilisais de toute façon que pour payer mon loyer par virement automatique (encore que quand on voit la paperasse que cela représentait, on se demande vraiment en quoi cela simplifiait la comptabilité de notre concierge...)

    Pour une grosse poignée de yen j'étais logé dans cette résidence extraordinaire, où le matin je me douche avec les moucherons, moustiques et autre dyptères, le midi, je lave ma vaisselle avec les scarabés et le soir m'endors au son des croassements de grenouilles. Quand je pense que pour cinq nuits en cité U à Edimbourg le mois prochain, je payerais autant que pour quatre mois ici, la tête me tourne. Peut-être que là-bas, il y a des phoques dans les baignoires et des pandas dans les cuisines.

    A toute fin utile, pour ferme un compte il faut dire
en faisant attention de bien prononcer kaiyaku. Ouvrir un compte se dit keyaku si j'ai bien compris les explications de mon collègue, qui me les a répétées plutôt deux fois qu'une, quand je lui ai demandé une note sur le sujet. Malheureusement les guides de conversations ne prévoient que des phrases types pour le gaijin fraîchement débarqué, et non pour celui qui s'en va, sensément capable désormais de parler couramment la langue.

    Mes collègues de bureau m'ont organisé une bien belle sayonara party (fête de départ) à Kyoto ce soir. Ballade sur les quais de la rivière qui traverse Kyoto. Thé traditionnel et glace dans un salon de patisserie à Gion. Restaurant à yaki niku. Bar chic et sauterne sur les bords de l'eau. Bref, ils ont été merveilleux et la soirée était très réussie.


    Je reviens sur le restaurant à yaki niku (viande grillée) car l'endroit est à mille lieux des clichés du Japon. Je précise tout de suite que la viande était excellente. Mais avec tant de graisse que l'on rotit chaque soir dans ce lieu confiné et serré, le restaurant inspire de prime abord encore moins de confiance que les bouibouis poisseux où je mangeais des chawarmas à Conakry. C'est peu dire ! Les plafonds sont noirs de suie, les murs dégoulinent de graisse, les affiches des menus épinglées aux murs se sont depuis longtemps effacées, le serveur vous presse sans ménagement vers la sortie dès que les plats sont vides. Un inspecteur des services d'hygiène y ferait une attaque. L'adresse doit être connue pourtant et mérite son succès, car toute la soirée la queue de se désemplissait pas.

    Nous avons dîné de boeuf, sous tous ses quartiers, surtout les abats ou hormonu en japonais. Je ne suis pas sûr d'avoir reconnu toutes les pièces : jugez plutôt. Du foie et des tripes crues, des parties complètement grasses et sans chair, de la langue, du collier, des pièces plus nobles. Dans tous les cas, il ne faut pas oublier que les Japonais préfèrent la viande très marbée, à l'opposé de notre prédilection pour le filet sans la moindre trace de gras. Un peu de kimtchi, plat coréen : légumes fermentés aux piments. Pour finir, un nabe coréen (des légumes en sauce) très épicé qui rafraichit et nettoye le corps par son piquant après toute cette viande rouge.

    Outre un très bel éventail qui a servi dès le début de la soirée, mes collègues m'ont offert en cadeau de départ un tissu pour emballer son bento ou des présents. L'art de l'emballage des cadeaux est extrêment développé ici. N'oubliez pas que le contentant et la présentation sont toujours au moins aussi importants que le contenu (même s'ils doivent rester en rapport). Désormais, grâce à un feuillet d'explications glissé avec le tissus, je devrais savoir emballer une pastèque ou une bouteille dans un simple mouchoir. Gambate Bebs !

    Les Japonais, qui adorent l'ordre et la classification, ont établi la liste des trois plus belles vues du pays. La lagune d'Amanohashidate fait partie de cette liste. Il s'agit d'une mince bande de sable qui fend la mer sur une longueur de plus de trois kilomètres.


    L'accès à la dune peut se faire par un train au départ de Kyoto mais le voyage est interminable et le train est vieillot. Il faut traverser tout le Kansai pour rejoindre la côte de la mer du Japon. Vu le nombre de touristes à l'arrivée, on pourrait craindre d'être continuellement importuné, mais assez bizarrement, les Japonais disparaissent ensuite on ne sait où, et la bande de sable comme les chemins vers les monts restent déserts. Je soupçonne que les groupes préfèrent faire le tour du site en bus et ne montent dans la montagne qu'avec les télésièges. En réalité, j'ai pu profiter du site dans une certaine solitude, tout en voyant les Japonais entassés par dizaines sur le belvédère à l'arrivée du télésiège, quelques mètres plus bas du lieu où je me tenais.

    La dune se regarde la tête à l'envers, par dessous ses jambes, ce qui lui donne l'impression de flotter dans le ciel. Encore une tradition à laquelle aucun ne se dérobe, et qui a fait rire toute une famille quand j'ai sacrifié au rite. Il faut dire que j'avais commencé par m'asseoir à l'endroit où il faut écarter les jambes.

    Côté Nord, la montée vers le temple Nariai-ji vaut vraiment l'effort. Le lieu est sympathique et offre encore un panorama sur la dune.

    La plage est d'autant plus tentante qu'en ce moment personne ne se baigne encore. La saison officielle, en juillet et août, n'est pas encore ouverte. Ne pouvant résister à des kilomètres de plage quasi déserte, je me suis baigné, accroissant sans doute l'antipathie des nationalistes contre les gaijin qui ne respectent rien. L'eau est déjà plus chaude que celle que je prends sous ma douche. C'est bien dommage de se priver de bains sous prétexte de calendrier.


    L'endroit est mort dès le soir, c'est-à-dire dès 17h passé. Dommage, mon train ne partait qu'une heure et demi plus tard.
    Par chance, j'avais choisi une chemise rouge, à laquelle ma peau s'est très vite assortie en fin de journée.

    L'annonce ressemble à une blague. L'université d'Osaka est en passe d'être fermée pour cause de rougeole. L'épidémie qui est apparue dans le Kanto il y a quelques mois se répand désormais dans le Kansai. D'autres établissements de la région ont déjà fermé leurs portes. Le centre de santé de l'université nous bombarde de mises en garde alarmantes, comme seuls les Japonais sont capables d'écrire. On se croirait presque dans le roman de Camus, d'autant plus que les Japonais ne seraient pas les derniers pour agir et se sacrifier. La perspective d'une suspension des cours n'enthousiasme cependant pas mes collègues, car ils en seraient quitte pour rattraper pendant les vacances.


    Un de mes jeunes collègues doctorants japonais en congrès en Italie a visité la France en deux jours. Une soirée chez Westermann, une soirée chez Bocuse. De Strasbourg et de Lyon, il ne se souvient pas de beaucoup plus que le plomb qui était resté dans la chair d'un gibier.



    L'affaire que je vous avais décrite il y a quelques temps progresse. Après quelques dîners assidus, mon collègue connaît enfin le nom de la jeune serveuse. Nous sommes retournés dans ce bistrot ce soir. Mes trois collègues étaient en émoi à chaque fois que la jeune fille s'approchait et se comportaient comme des adolescents en bande. Entre chacune de ses venues nous tenions conciliabule pour décider du prochain sujet de conversation abordé à son passage. Pour la faire revenir plus vite nous servir de l'eau, nous avons vidés tant de verres que chacun est passé plusieurs fois aux toilettes. A nos rires doux et gênés plutôt que l'asservissant sumimasen répondait sa conversation effarouchée et son sourire irradiant. Personne n'était dupe de ce jeu de rôle tourmenteur mais grisant. Le succès de la soirée, qui devrait promettre une nuit heureuse à notre homme, c'est que j'ai piégé son égérie avec mon appareil photo, prétextant une photo de groupe avec elle. Pour tant de hardiesse envers la gent féminine, je suis ce soir un héros.