Hikone s'est bâtie au bord du lac Biwa, le plus grand lac du pays. Le donjon du château offre normalement un joli point de vue, mais la météo était trop boudeuse se matin pour me donner la satisfaction de profiter du paysage.

    Le Genkyu-en, jardin d'inspiration chinoise coincé entre les douves du château, mérite un détour.

    Dans la foulée du château se trouve la rue de l'époque Edo : comprenez celle qui regroupe un restaurant après l'autre et où l'on vient déjeuner après tant d'aventures.


    La ville a tout pour faire durer l'excursion troisième âge puisque du port, on peut s'embarquer pour une traversée du lac Biwa et s'élancer vers quelque île sous les notes bien appuyées des tubas d'une musique de fanfare (pensez à un morceau d'ouverture du défilé de la fête patronale dans un village).




    Par contraste, le musée Miho est un lieu que je désespérais de voir au Japon. Il présente la collection d'une famille de mécène, consacré à l'art asiatique principalement, Japon, Chine, Corée mais également aux civilisation gréco-romaines, égyptiennes et perses, dans un incroyable bâtiment conçu par l'architecte Pei (que nous connaissons pour la pyramide de verre du Louvre). La collection et le bâtiment sont dignes des plus grands standards internationaux. Pour une fois, on oublie que l'on se trouve au Japon. Enfin un lieu qui ne se contente pas de conserver pieusement les reliques du passé sans les relier à notre époque. Les pièces sont mises en scène, apprêtées et donnent envie d'être admirées. Malheureusement, pas un seul homme du public n'est venu sans cravate, pas une seule femme sans tailleur. Il reste du travail pour démocratiser ce lieu.

    Le musée est perdu dans la montagne : plus une seule tâche de béton à l'horizon. On accède au bâtiment des expositions par un tunnel dans la montagne et une passerelle suspendue. Le bâtiment est principalement camouflé dans la roche. Les salles sont éclairées par des puits de lumière.

    Pour son dixième anniversaire, le musée présente une exposition temporaire consacrée aux petits objets que la collectionneuse affectionnait particulièrement : un vrai régal.

    On trouve dans les convinient stores toute sorte de chose pour grignoter et se restaurer rapidement. A côté des onigiris, des o-bentos et des sandwitchs au pain de mie, il y a....

Les jingles vont à bon train dans ce pays. Ce soir, je vous présente une sélection de jingles enregistrés en gare et en voiture. Il m'en manque beaucoup pour représenter pleinement la diversité de ce que l'on peut entendre. Par contre, une chose est sûre, on y échappe pas. A force, on s'habitue, mais quand je suis arrivé, j'avais l'impression d'être tourmenté constament par des bruitages, y compris dans la rue. Certains sons vont même jusqu'à ne rien annoncer, un peu comme un chien qui aboie à intervalle régulier pour rappeler au monde qu'il existe. Par exemple, depuis le printemps, des bruitages d'oiseaux sont diffusés dans les gares du monorail, juste pour le fun...

    Le ministre de l'agriculture japonais a été retrouvé pendu. Accusé de détournement de fonds, il devait passer devant une commission d'enquête parlementaire. Mes collègues étaient visiblement assez choqués par cette issue tragique. Ils m'ont expliqué que certainement ce geste était inspiré de la tradition de hara-kiri, qui n'a cependant plus cours dans le pays.
    La discussion s'est ouverte, et ils m'ont expliqué à quel point la notion de responsabilité vis-à-vis des autres était importante. En quelque sorte, nous penserions que piquer l'équivalent de plus de deux cent mille dollars n'est pas bien en tant qu'acte que la morale réprouve, alors qu'un Japonais pensera qu'en l'espèce, le ministre a failli à sa responsabilité. Mon ami soulignait même qu'en général, ce n'est pas tant un problème d'honneur à préserver comme je le suggérais, mais bien un problème d'échec personnel (le terme personnel était important dans sa bouche) à tenir ses engagements et respecter ses obligations.
    Dans le bus du soir, mon copain polonais m'a confié en souriant qu'heureusement les hommes politiques polonais ne suicidaient pas pour quelques détournements, sinon, ils seraient sans leaders depuis longtemps...

    J'ai visité aujourd'hui Hiroshima comme un Japonais verrait Paris. Voyage en shinkansen (2h15 de transport de porte à porte). Départ tôt le matin et retour tard le soir. Accrochez vos ceintures, cela va aller vite.

    On commence par le château, reconstruit comme vous pouvez l'imaginer, que nous n'avons vu que de l'extérieur.


    Au coeur de la ville, le parc à la mémoire des victimes de la bombe atomique. Le seul bâtiment à ne pas être tombé sous le souffle de l'explosion est le dôme d'un ancien palais de l'Industrie. Tout autour, il n'y avait plus qu'un champ de décombres en août 1945.

    Comme à Nagasaki, un mémorial préserve les identités de toutes les victimes tuées par la bombe et un musée expose l'histoire contemporaine du Japon et de la ville. Impossible de ne pas être touché et même profondément remué par les objets exposés, surtout lorsqu'il s'agit de restes humains calcinés, ou par les témoignages des survivants - bon nombre a vu sa mère, son enfant, ses camarades de classe mourir dans les flammes des incendies, parce que coincé sous une poutre, ou mourir des séquelles des radiations et des brûlures causées par la chaleur de la bombe.







    Devant le monument à la mémoire des victimes, un vieil homme en costume psalmodiait une triste complainte tout rythmant sa prière avec des percussions, tandis que dans l'herbe un bébé courait après un papillon. Une scène bien réelle et pourtant digne des plus grands réalisateurs du septième art.



    Hiroshima est connu dans le pays pour ses okonomiyakis, à la mode d'Hiroshima. Ils se distinguent de ceux d'Osaka, dont c'est également la spécialité, par la dissociation de chaque ingrédient. Mon collègue de bureau m'a signifié avant de me laisser partir cette semaine : "Don't forget, eat okonomiyaki". Nous nous sommes exécutés et voici le résultat.


    J'en profite pour signaler qu'au Japon, même le tourisme obéit à des conventions sociales collectives qu'il convient de respecter. Quand on se rend quelque part, on sait d'avance quel est le lieu important à visiter, quel est le plat local à manger et surtout quel est le souvenir (en général une boîte de pâtisseries locales) à rapporter à ses collègues de travail. Mais je vous reparlerai de l'attitude des japonais vis-à-vis des voyages dans un prochain message.


    Au large d'Hiroshima, l'île de Miyajima est également l'un des endroits les plus célèbres du Japon. Comme à Nara, des daims gambadent en liberté. L'île est surtout connue pour son tori flottant, planté dans les flots, qui annonce l'entrée d'un sanctuaire, Itsukushima-jinja, planté sur des pilotis au bord de l'océan.






    Malgré l'heure tardive, nous avons grimpé le mont Misen. L'ascension est un peu sportive, mais la vue en vaut la peine quand il fait beau. A ce sujet, malgré un soleil brûlant, nous n'avons pas vu grand chose, à cause d'une tempête de sable en provenance du désert de Gobi (maudits Chinois) qui sévit depuis une semaine particulièrement dans le sud du Japon et qui rend le ciel laiteux et vaporeux. Cependant on pouvait deviner un panorama magnifique.


    Sur le chemin du retour, nous avons été effrayé par un singe qui passait par là, farouche mais pas craintif. Ils nous toute fois tourné le dos pour la photo.

    L'ambiance qui se dégage sur l'île est assez particulière. Le clapotis des vagues, la montagne, les lanternes éclairées à la tombée du jour y contribuent certainement.