Il se trame depuis bientôt deux semaines au bureau san ni san une expédition qui dépasse les sphères de notre officine et dont il est temps de vous révéler quelques détails pour vous maintenir dans le suspense. L'objectif de notre conjuration est de faire découvrir aux petits furansu-jin les joies des onsen, bains thermaux à la japonaise. La cible a été choisie avec méthode : il s'agit des sources d'Arima (derrière Kobé), dans la prefecture de Hyogo, que les empereurs du VI^ième siècle fréquentaient déjà pour leurs vertus thérapeutiques.
    Je crois que je ne participerai jamais à une excursion aussi longuement préparée. Après plusieurs conciliabules pour fixer la date de l'expédition à ce samedi, mon collègue chef de file a longuement scruté internet, a généreusement imprimé toutes les informations disponibles, une centaine de pages au bas mot, et a patiemment discuté des itinéraires possibles avec le reste du bureau, croquis à l'appui. A la fin, c'est-à-dire après trois heures de préparations, il m'a soumis dans un exposé magistral au tableau tout un avant projet analytique détaillé, avec différentes options pour chaque étape. Puis il a constitué tout un dossier pour la journée, découpant et collant ensemble horaires de bus, parcours de randonnée, descriptif de l'établissement d'onsen retenu. Bref, du sacré bon travail, fignolé comme on en attend pas moins des nippons. J'ajoute que ces conseils vont jusque dans les moindres détails : par exemple 'Attention, en haut du Mt Rokko, il n'y a pas de distributeur de sandwitchs, il faudra penser à en prendre avec soi'.
    Le projet : s'il fait beau, randonnée à pied avec pique nique autour du mont Rokko, puis bains thermaux à Arima. S'il pleut, ce qui est probable vu le début imminent de la mousson, randonnée en téléphérique à la place.
    Rendez-vous samedi pour - peut-être - des photos indiscrètes prises dans les bains (si avec une promesse pareille je n'arrive pas à augmenter la popularité de mon blog...).

    Non seulement dans ce pays on trouve des toilettes à tous les coins de rues, mais en plus elles sont largement indiquées sur les plans.
    J'ai rajouté l'encadrement rouge tout de même pour mieux les rendre visible. Notez bien que certaines se trouvent en haut de la montagne. D'ailleurs, lorsque je m'y suis rendu (sur la montagne, pas aux toilettes), ma première pensée a été
puis je me suis rapellé que j'étais en pleine nature. Cela change l'opinion d'un homme, ce pays.

    Hikone s'est bâtie au bord du lac Biwa, le plus grand lac du pays. Le donjon du château offre normalement un joli point de vue, mais la météo était trop boudeuse se matin pour me donner la satisfaction de profiter du paysage.

    Le Genkyu-en, jardin d'inspiration chinoise coincé entre les douves du château, mérite un détour.

    Dans la foulée du château se trouve la rue de l'époque Edo : comprenez celle qui regroupe un restaurant après l'autre et où l'on vient déjeuner après tant d'aventures.


    La ville a tout pour faire durer l'excursion troisième âge puisque du port, on peut s'embarquer pour une traversée du lac Biwa et s'élancer vers quelque île sous les notes bien appuyées des tubas d'une musique de fanfare (pensez à un morceau d'ouverture du défilé de la fête patronale dans un village).




    Par contraste, le musée Miho est un lieu que je désespérais de voir au Japon. Il présente la collection d'une famille de mécène, consacré à l'art asiatique principalement, Japon, Chine, Corée mais également aux civilisation gréco-romaines, égyptiennes et perses, dans un incroyable bâtiment conçu par l'architecte Pei (que nous connaissons pour la pyramide de verre du Louvre). La collection et le bâtiment sont dignes des plus grands standards internationaux. Pour une fois, on oublie que l'on se trouve au Japon. Enfin un lieu qui ne se contente pas de conserver pieusement les reliques du passé sans les relier à notre époque. Les pièces sont mises en scène, apprêtées et donnent envie d'être admirées. Malheureusement, pas un seul homme du public n'est venu sans cravate, pas une seule femme sans tailleur. Il reste du travail pour démocratiser ce lieu.

    Le musée est perdu dans la montagne : plus une seule tâche de béton à l'horizon. On accède au bâtiment des expositions par un tunnel dans la montagne et une passerelle suspendue. Le bâtiment est principalement camouflé dans la roche. Les salles sont éclairées par des puits de lumière.

    Pour son dixième anniversaire, le musée présente une exposition temporaire consacrée aux petits objets que la collectionneuse affectionnait particulièrement : un vrai régal.

    On trouve dans les convinient stores toute sorte de chose pour grignoter et se restaurer rapidement. A côté des onigiris, des o-bentos et des sandwitchs au pain de mie, il y a....

Les jingles vont à bon train dans ce pays. Ce soir, je vous présente une sélection de jingles enregistrés en gare et en voiture. Il m'en manque beaucoup pour représenter pleinement la diversité de ce que l'on peut entendre. Par contre, une chose est sûre, on y échappe pas. A force, on s'habitue, mais quand je suis arrivé, j'avais l'impression d'être tourmenté constament par des bruitages, y compris dans la rue. Certains sons vont même jusqu'à ne rien annoncer, un peu comme un chien qui aboie à intervalle régulier pour rappeler au monde qu'il existe. Par exemple, depuis le printemps, des bruitages d'oiseaux sont diffusés dans les gares du monorail, juste pour le fun...